Pekan se sve više ističe kao orašasti plod nove generacije – bogat okusom, hranjiviji od mnogih klasičnih orašastih i lupinastih plodova i znatno svestraniji u upotrebi. Za razliku od oraha, blaži je, bez gorčine, lakše probavljiv i prirodno bogat zdravim masnoćama, antioksidansima i mineralima. Upravo ta kombinacija vrhunskog okusa, zdravstvenih benefita i rastuće potražnje čini pekan kulturom koja mijenja pravila igre – i za potrošače i za proizvođače. Amerikanci se ponose njime i popularnom pekanovom pitom, a europa ga tek otkriva.

S agronomskog aspekta, pekan u odnosu na orah i lješnjak pokazuje veću otpornost na bolesti, štetnike i klimatske promjene, stabilniji prinos te postiže osjetno višu tržišnu cijenu (spada u premium kategorija), što ga dugoročno čini sigurnijom i profitabilnijom investicijom za proizvođače.

Pekani s „papirnatom“ ljuskom imaju mekšu ljusku koja se može doslovno pregristi zubima. S većim su udjelom ulja od većine drugih oraha. Idealni su za konzumaciju kao snack, sirovi ili tostirani, slani ili slatki, koriste se i u mnogim receptima kao što su pite od oraha, praline, sladoledi, u baklavama, muffinima, posipani po desertima, u keksima i kolačima.

Osim za proizvodnju plodova, stablo pekana se često koristi i u proizvodnji namještaja, podnih i zidnih obloga te za dimljenje suhomesnatih proizvoda. Naime, drvo pekana je za 1/3 tvrđe od običnog oraha.

Kao i ostali orašasti plodovi, pekani su bogati izvor proteina i omega-6 nezasićenih masnih kiselina te imaju veliku nutritivnu vrijednost. Konzumacija pekana smanjuje rizik od bubrežnih kamenaca, a antioksidativne tvari sadržane u pekanu, kao i biljni steroli, mogu smanjiti visok i štetan (LDL) kolesterol te tako spriječiti razvoj srčanih bolesti. 

Klinička istraživanja provedena u Americi otkrila su da dnevna konzumacija šake pekan oraha ima isti učinak na snižavanja kolesterola kao i uzimanje lijekova u tu svrhu.

Dokazano je da su superhrana jer sadrže najviše antioksidansa od svih drugih orašastih plodova i da su u samom vrhu namirnica koje sadrže antioksidanse. Štoviše, od svih orašastih plodova pekani sadrže najviše vitamina E, poznatog kao antioksidansa koji štiti tijelo od teških bolesti, poput Alzheimerove, Parkinsonove, raka i bolesti srca. Osim vitamina E, bogati su i vitaminom A, folnom kiselinom (osobito važnom za trudnice), kalcijem, magnezijem, fosforom, cinkom i vitaminom B.

Pekan (lat. Carya Illinoinensis) je voćna vrsta porijeklom iz Sjeverne Amerike. Jezgra mu je vrlo slična našem domaćem orahu (lat. Juglans regia) samo što je plod pekana izduženiji, slađi, aromatičniji i bez gorčine. Stabla pekana mogu živjeti i rađati visokovrijedne orašaste plodove više od 300 godina. Postoji više od 500 vrsta pekan oraha, a mnogi su nazvani po indijanskim plemenima Indijanaca (Cheyenne, Mohawk, Sioux, Choctaw i Shawnee). Oko 30 ih je u komercijalnoj upotrebi, ali tek je manji broj sorata moguće uzgajati u hladnijoj kontinentalnoj klimi. 

Do sada su se u vrtim centrima u EU pa i Hrvatskoj mogle naći samo sorte iz južnijih dijelova SAD-a koje u kontinentalnom području ne uspijevaju dozrijeti do zime te su u pravilu neotporne na smrzavanje i pekanovu krastavost (potrebno ih je redovito prskati). Mi smo među prvima u EU koji smo u suradnji sa američkim sveučilištem i tamošnjim kolegama na tržište uspjeli staviti nove, najpopularnije sorte sa sjevera SAD-a, najviše otpornosti i kvalitete plodova s okusom koji potrošači iznimno cijene, te smo im još dadatno oplemenili korijenov sustav micelijem korisnih simbiotskih gljiva što je specijalnost našeg rasadnika.